Sean McVay (King Buffalo): «Αν σταματούσαμε να πειραματιζόμαστε, θα ήταν ανειλικρινές»

Με αφορμή τις δύο συναυλίες τους στην Ελλάδα, μιλούν στο loaded

Οι King Buffalo είναι από τις μπάντες που δεν ακολουθούν απλώς ένα μουσικό μονοπάτι, το χαράζουν οι ίδιοι. Από το 2013 μέχρι σήμερα, το ψυχεδελικό heavy rock τους έχει ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, με συναυλίες που μένουν αξέχαστες και albums που αποτυπώνουν με αυθεντικότητα την καλλιτεχνική τους εξέλιξη.

Λίγο πριν την επιστροφή τους στην Ελλάδα για δύο μοναδικές συναυλίες σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, ο Sean McVay μιλά αποκλειστικά στο Loaded.gr για τις πιο καθοριστικές στιγμές της πορείας τους, τη σημασία του αυτοσχεδιασμού, τη σχέση τους με το κοινό, την επιμονή στο να παραμένουν αυθεντικοί, αλλά και για όλα όσα έμαθαν στα χρόνια της περιοδείας και της δημιουργίας.

Μια συζήτηση με ουσία, απλότητα και σεμνότητα, ακριβώς όπως είναι και η μουσική τους!

Του Μάριου Αποστόλου

 

Αναλογιζόμενοι την πορεία σας από το 2013 μέχρι σήμερα, ποια ήταν μερικά καθοριστικά σημεία που διαμόρφωσαν την εξέλιξη της μπάντας;

Sean McVay: Αυτό που ξεχωρίζει για μένα είναι η πρώτη μας συναυλία στην Ευρώπη. Ήταν στο φεστιβάλ Stoned From The Underground το 2017. Φτάσαμε μία μέρα πριν παίξουμε και συναντήσαμε τους Elder (τους οποίους θα σαπορτάραμε στην περιοδεία εκείνη). Δέσαμε αμέσως σαν φίλοι και μείναμε ξύπνιοι μέχρι αργά, πίνοντας πολύ περισσότερο απ’ όσο έπρεπε. Την επόμενη μέρα φτάσαμε στο φεστιβάλ ακριβώς την ώρα που έπρεπε να κάνουμε soundcheck (περίπου μία ώρα πριν το set μας).

Βγήκαμε από το βαν κομμάτια και γρήγορα στήσαμε τον εξοπλισμό μας και κάναμε soundcheck. Ήμουν τόσο αγχωμένος που σκόπιμα απέφευγα να κοιτάξω το κοινό, υποθέτοντας ότι δεν θα είχε έρθει σχεδόν κανείς, αφού παίζαμε πολύ νωρίς το απόγευμα. Όταν ξεκινήσαμε το πρώτο μας τραγούδι και περίπου ένα λεπτό μετά τόλμησα να κοιτάξω το κοινό, είδα πως ήταν ίσως το μεγαλύτερο πλήθος που είχαμε παίξει μέχρι εκείνη τη στιγμή. Ήταν μια απίστευτη αρχή για την πρώτη μας ευρωπαϊκή περιοδεία και ένα πολύ καλό σημάδι για το τι θα ακολουθούσε.

Τα θέματα της μουσικής σας συχνά αγγίζουν την ενδοσκόπηση και τον υπαρξισμό. Ποιες προσωπικές εμπειρίες επηρεάζουν αυτή τη στιχουργική κατεύθυνση;

Sean McVay: Κάποια τραγούδια είναι γραμμένα για προηγούμενες σχέσεις, κάποια για την ψυχολογική φθορά από αδιέξοδες δουλειές, κάποια για τη θλιβερή κατάσταση του πολιτικού συστήματος στην Αμερική, κάποια για οικογενειακά ζητήματα και κάποια για τον υπαρξιακό τρόμο. Όταν διαμορφώνω το γενικό θέμα ενός δίσκου, προσπαθώ να το εστιάσω γύρω από μια συγκεκριμένη ιστορία που εξελίσσεται μέσα στο άλμπουμ. Αυτά τα θέματα αλλάζουν ανάλογα με το πώς νιώθω και με όσα συμβαίνουν γύρω μου εκείνη την περίοδο.

Πώς διαχειρίζεστε την πρόκληση να διατηρείτε την αυθεντικότητα στη μουσική σας, ενώ πειραματίζεστε με νέους ήχους;

Sean McVay: Ο πειραματισμός με ήχους είναι πάντα μέρος της φιλοσοφίας μας. Νομίζω πως αν σταματούσαμε αυτό το κομμάτι, θα ήταν πιο ανειλικρινές το αποτέλεσμα. Δεν έχουμε καμία φιλοδοξία να αλλάξουμε τελείως τον ήχο μας, αλλά η συνεχής εξέλιξη ως μπάντα είναι κάτι πολύ σημαντικό για εμάς.

Η συνεργασία είναι κλειδί για κάθε μπάντα. Πώς διαχειρίζεστε τις δημιουργικές διαφωνίες και πώς εξασφαλίζετε μια ενιαία καλλιτεχνική κατεύθυνση;

Sean McVay: Σε γενικές γραμμές λειτουργούμε αρκετά δημοκρατικά. Μετά τις πρόβες μας, παίρνω στο σπίτι τις ηχογραφήσεις και τις κόβω για να φτιάξω έναν πρόχειρο σκελετό τραγουδιού. Τον μοιράζομαι με την μπάντα και στη συνέχεια το δουλεύουμε όλοι μαζί μέχρι να μας ικανοποιεί. Από εκεί και πέρα, αρχίζω να δουλεύω τις φωνητικές μελωδίες και το γενικό θέμα του κομματιού, ίσως μερικές σκόρπιες στιχουργικές γραμμές. Ο Scott συνεισφέρει ιδέες για στίχους και εγώ τις επεξεργάζομαι ώστε να ταιριάζουν στη φωνή και την προσωπική μου ερμηνεία του τραγουδιού.

Η περιοδεία μπορεί να είναι ταυτόχρονα συναρπαστική και εξαντλητική. Τι κάνετε για να παραμείνετε ψύχραιμοι και συγκεντρωμένοι σε μεγάλες περιοδείες;

Sean McVay: Το να βρίσκω λίγο χρόνο για τον εαυτό μου είναι εξαιρετικά σημαντικό για μένα. Η ιδιωτικότητα και η ησυχία είναι δυσεύρετες στην περιοδεία και το να μπορώ να απομονωθώ και να γεμίσω τις μπαταρίες μου είναι κρίσιμο. Μερικές φορές αυτό σημαίνει να γυμναστώ. Άλλες φορές είναι να δω μια ταινία, να διαβάσω ή απλώς να πάρω έναν υπνάκο.

Η πανδημία άλλαξε ριζικά τη μουσική βιομηχανία. Πώς σας επηρέασε αυτή η περίοδος καλλιτεχνικά και ως προς την αντίληψή σας για τη μουσική;

Sean McVay: Ο Covid μάς χτύπησε περίπου την εποχή που κυκλοφορήσαμε το Dead Star και είχαμε ήδη κανονίσει περιοδείες για να το υποστηρίξουμε. Όταν όλα αυτά ακυρώθηκαν, αποφασίσαμε απλά να ξεκινήσουμε να γράφουμε ξανά και καταλήξαμε με τρία νέα albums. Δεν θα είχαμε ποτέ τον χρόνο να φτιάξουμε τρεις δίσκους τόσο γρήγορα χωρίς αυτό το αναγκαστικό διάλειμμα από τις περιοδείες. Για εμάς, το ότι δεν μπορούσαμε να περιοδεύσουμε αλλά μείναμε απασχολημένοι και δημιουργικοί, τελικά αποδείχθηκε το καλύτερο πράγμα που θα μπορούσε να μας συμβεί.

Η βάση των θαυμαστών σας έχει πλέον εξαπλωθεί παγκοσμίως. Πώς επηρεάζουν οι διαφορετικές πολιτισμικές συνθήκες τις ζωντανές σας εμφανίσεις;

Είναι πάντα υπέροχο να βλέπουμε πώς διαφορετικοί άνθρωποι σε διαφορετικά μέρη αντιδρούν στη μουσική μας. Δεν αλλάζουμε απαραίτητα κάτι στον τρόπο που παίζουμε, αλλά σίγουρα τρεφόμαστε από τις διαφορετικές ενέργειες του κάθε κοινού. Νομίζω πως ποτέ δεν περιμέναμε όταν ξεκινήσαμε αυτή τη μπάντα ότι θα αποκτούσαμε ένα τόσο διεθνές κοινό. Είναι πραγματικά σουρεαλιστικό.

Υπάρχει κάποια φιλοσοφία ή στάση ζωής που καθοδηγεί την προσέγγισή σας στη μουσική και στην τέχνη γενικότερα;

Νομίζω απλά προσπαθούμε να φτιάχνουμε μουσική που μας αρέσει και που μας διασκεδάζει όταν την παίζουμε. Προσπαθούμε να μένουμε αληθινοί σε αυτό και να μην θεωρούμε ποτέ δεδομένη την υποστήριξη του κόσμου.

Τι συμβουλή θα δίνατε σε νέους μουσικούς που προσπαθούν να βρουν τον δρόμο τους στη σημερινή μουσική βιομηχανία;

Sean McVay: Αυτό είναι πραγματικά δύσκολο να το απαντήσω. Η μουσική βιομηχανία έχει αλλάξει πάρα πολύ στα περίπου 11 χρόνια που υπάρχουμε ως μπάντα και μπορέσαμε να το κάνουμε επαγγελματικά μόνο τα τελευταία 7 χρόνια. Νομίζω η πρώτη συμβουλή είναι να δώσεις απόλυτη προτεραιότητα στη μουσική σου, αν αυτό είναι που πραγματικά θέλεις. Να αφιερώσεις χρόνο και να κάνεις θυσίες αν χρειαστεί. Εκτός από αυτό, είμαι μεγάλος υποστηρικτής των περιοδειών. Το να παίζεις σχεδόν κάθε βράδυ σε άγνωστες πόλεις μπροστά σε ελάχιστους ή και καθόλου θαυμαστές είναι απίστευτα πολύτιμο. Βελτιώνεσαι πολύ πιο γρήγορα ως μπάντα απ’ ό,τι με απλές πρόβες και περιστασιακά τοπικά live.

Επίσης, χτίζεις δίκτυο με μουσικούς και διοργανωτές σε άλλες πόλεις. Έχουμε ακόμη και σήμερα φιλίες που ξεκίνησαν από την πρώτη μας περιοδεία. Κάτι πρακτικό: πριν την περιοδεία, βάζε στην άκρη λίγα χρήματα από κάθε μισθό ώστε να μπορείς να πληρώσεις το νοίκι όταν επιστρέψεις χωρίς λεφτά, γιατί κατά πάσα πιθανότητα δεν θα βγάλεις τίποτα. Και το πιο σημαντικό… merch! Πρέπει οπωσδήποτε να έχεις καλό merchandise για να πουλάς στις συναυλίες. Τις περισσότερες βραδιές, τα λίγα μπλουζάκια που πουλάς είναι η μόνη πηγή εσόδων που σου μένει.

Τέλος, τι μήνυμα ή συναίσθημα θα θέλατε να αποκομίσει ο ακροατής από τη μουσική σας;

Sean McVay: Ένα αίσθημα κάθαρσης και ενότητας.

Οι King Buffalo εμφανίζονται ζωντανά την Δευτέρα 7 Ιουλίου στο Gazarte στην Αθήνα και την Τρίτη 8 Ιουλίου στο Eightball Club στην Θεσσαλονίκη.

Εισιτήρια προπωλούνται μέσω της more.com και του δικτύου καταστημάτων της.Σύνδεσμος ηλεκτρονικής προπώλησης: https://www.more.com/gr-el/tickets/music/king-buffalo-us-live-in-greece